Frankie Ruíz nació en Patterson, Nueva Jersey en el año
1958. Siempre llevó con orgullo el apellido de su madre Hilda Estrella Ruíz,
pues su nombre hubiese sido: José Antonio Torresola Ruíz. Torresola es el
apellido de su padre Frank Torresola. Sin embargo, fue reconocido por su abuelo
materno como José Antonio Ruíz Negrón.
A la corta edad de 13 años grabó su primera composición
musical titulada “Salsa buena”, con Charlie López y la Orquesta La Nueva en
Patterson, Nueva Jersey. Con esta orquesta también dejó plasmada su versión de
“Muñeca” que grabara su mentor, Ismael Quintana con Eddie Palmieri.
A mediados de los años 7O su madre se trasladó a Mayagüez
con sus hijos José Antonio “Frankie” y Víctor Rolando Pinto Ruíz, conocido como
Viti Ruíz, también cantante salsero. Existió un tercer hijo apodado Junito Ruíz, quien se quedó en Nueva
York donde murió sumergido en las drogas. Éste dejó una producción que fue lanzada al mercado,
producida por Sergio George en sus comienzos como arreglista "Salsa Sabrosa" . La madre de
Frankie, Hilda Estrella, era cantante y bailarina.
La primera producción que grabó Frankie Ruiz en Puerto Rico
la produjo Rafael Viera conocido como “La Enciclopedia de la Salsa”,
para su compañia discográfica Performance Records con la Orquesta La Solución.
De ahí salieron los primeros éxitos en la voz de Frankie, tales como “La fiesta
no es para feos”, “Salsa buena” y “De sentimiento me muero”. Posteriormente produce a Viti Ruíz su hermano y realizaron
cuatro producciones discográficas. El estilo de Frankie fue tan exitoso que el
otro cantante de La Solución, Jaime “Megüi” Rivera, quien es hermano del
director, cantó el tema “Una canita al aire” al estilo de Frankie, en el álbum
titulado “¡La Solución!” para el sello LAD en el año 1981.
Los salseros de la mata piensan que es Frankie Ruíz el que
canta ese tema y hacen apuestas inclusive ya que en la carátula posterior del
LP aparece en la foto Frankie quien se suponía iba a cantar ese LP, pero
no lo hizo ya que había salido de la orquesta para estar al frente de la de
Tommy Olivencia, aún así la compañía lanzó inrresponsablemente la carátula con
la foto de Frankie Ruíz, lo que ha llevado a pensar a los salseros que es
Frankie el que canta ese LP y el tema “Una canita al aire”, pero quien
realmente lo canta es Jaime “Megüi” Rivera.
Luego Frankie grabó el exito “La rueda” en el segundo álbum
que hizo con la Orquesta La Solución. Posteriormente grabó el tema “Viajera”
incluido en el álbum titulado “Primer concierto de la Familia TH” y ya luego
permaneció unos años con la primerísima orquesta de Tommy Olivencia donde
cosechó grandes éxitos como “Primero fui yo”, “Te estoy estudiando”, “Lo dudo”,
“Como lo hacen”, “Pancuco”, “Aléjate de mí”, “Cosas nativas”, “Como una
estrella”, “No que no” y “Que se mueran de envidia”, entre otros.
Con su orquesta grabó éxitos como: “Ahora me toca a mí”, “El
camionero”, “Quiero llenarte”, “Me acostumbré”, “Desnúdate mujer”, “Mujeres”,
“Voy pa’ encima”, “Tú eres”, “Deseándote”, “Mi libertad”, “Bailando”, “Puerto
Rico”, “Me vuelves loco”, “Esta cobardía”, “Imposible amor”, “Háblame”, “Vuelvo
a nacer”, “Tú con él”, “Como le gustan a usted”, “Si esa mujer me dice que sí”,
y otra veintena de éxitos.
A finales de los 80 hubo una pausa forsoza en la vida y
carrera de Frankie Ruíz al ser acusado de haber agredido a una azafata en un
vuelo doméstico en los Estados Unidos, por esta acusación enfrentó un juicio y
fue hallado culpable. Cuando salió de la carcel grabó la producción que da título
a uno de sus éxitos titulado “Mi libertad”. Aunque el desenfreno con las drogas
y el alcohol gobernaban su vida, Frankie supo ser responsable siempre en la
tarima, nunca le falló a su público. Tenía una imagen de modelo, siempre bien
vestido y acicalado. El mundo entero lo apodo como “El papá de la Salsa”.
Textos: Richie Viera – Primera Hora
Falleció el 9 de agosto de 1998, en Nueva Jersey a los 40
años de edad a consecuencia de la cirrosis hepática que le aquejaba desde hacía
un tiempo. Su cuerpo descansa actualmente en el Fair Lawn Memorial Cemetery
en Paterson, Nueva Jersey, a pocos metros de su hermano Junito Ruíz, fallecido
en 1995.
Toda la historia musical y carrera artística del fallecido
cantante portorriqueño Frankie Ruíz revivió mágicamente la noche del sábado 20
de agosto de 2003 en el recinto ferial de Santa Cruz de Tenerife. Ocho mil espectadores
participaron activamente en el homenaje "Va por tí Frankie!" en el
que intervinieron los cantantes Adalberto Santiago, Roberto Torres, Tito Allen,
Hansel Martínez, Caco Senante, Lalo Rodríguez, Luisito Carrión, Paquito Guzmán,
Servando & Florentino, José Alberto "El Canario", Luis Enrique,
Tommy Olivencia y Frankie Ruíz Jr. Estos afamados salseros cantaron los grandes
éxitos del conocido como "Papá de la Salsa". Temas como: Tú me
vuelves loco, Ahora me toca a mi, Esta cobardía, El camionero, Viajera, Aléjate
de mi, Lo dudo, Voy pa´encima, La cura y Mi libertad fueron magistralmente
interprtetados por los artistas invitados, en un espectáculo ágil y dinámico
que no decayó durante toda la noche, convirtiendo al recinto en una pista de
baile en la que la salsa y Frankie Ruiz fueron auténticos protagonistas.
La
orquesta Son Iyá del timbalero Moise
González , integrada por músicos canarios, venezolanos y cubanos fue dirigida
por el prestigioso arreglista y productor musical Ramón Sánchez. Especialmente
emotivo resultó la emisión en directo de un vídeo en que se recogía en imágenes
parte de la historia de Frankie Ruíz, a lo que siguió la intervención sobre el
escenario de la compañera durante tantos años de Frankie, Judith Vázquez (“La
China”, a la que siempre mencionaba en sus canciones), quien junto a Frankie
Ruíz Jr. agradeció el homenaje del pueblo canario. También recibió el homenaje
del público asistente el que fuera durante muchos años manager del cantante,
Avelino Pozo, quien desde su oficina en Nueva York ha recorrido el mundo con
los más destacados salseros desde los años ochenta. Este producto fue lanzado en formato CD de audio y el DVD con entrevistas a los artistas invitados y videos de la historia de Frankie.
01 Bailando - Moise González & Son Iyá
02 Tú me vuelves loco - Adalberto Santiago
03 Primero fui yo - Hansel Martínez
04 La cura - Tito Allen
05 Viajera - Luisito Carrión
06 Aléjate de mi - Paquito Guzmán & Tommy Olivencia
07 Voy pa encima - Luisito Carrión
08 El camionero - Roberto Tórrez
09 Lo dudo - Luis Enrique
10 Mi libertad - Servando & Florentino
11 La rueda - Lalo Rodríguez
12 Desnúdate mujer - José Alberto "El Canario"
13 Puerto Rico - Todos & Frankie Ruíz Jr.
BONUS TRACK
14 Esta cobardía - Caco Senante
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